上世纪60年代，国内外形势严峻复杂，“大三线”建设启动，攀枝花是三线建设的重中之重。开发建设攀枝花，就要破解钒钛磁铁矿冶炼难题。如果难题不能破解，大钢铁厂就无法建设，机械军工工业也得不到发展。

于是，原国家冶金工业部，在全国范围内抽调了来自各大院校和科研院所，以及大型企业的专家、教授、专业技术人员，组成了工作组，开启我国冶金工业史上规模最大的一次科技大会战——攀枝花钒钛磁铁矿高炉冶炼试验攻关。

巧合的是，参与钒钛磁铁矿高炉冶炼试验攻关的科技人员数量，恰好跟《水浒传》中的梁山好汉一样，所以他们也被称为“108将”。

如果说钒钛磁铁矿高炉冶炼试验攻关解锁了攀西地区的巨大矿藏。那么“108将”就是铸造这把钥匙的大国工匠。他们是英雄攀枝花的最初铸造者，也是民族的脊梁、国家的功臣。但可惜的是，当年的攻克项目属于绝密工程，所以很长一段时间，选择生活至简、祖国至上的他们，一直默默奉献，不为人知。

108将中，除了组长周传典和几位副组长年龄在40岁左右，其他组员大多是二三十岁的年轻人。1964年12月到1966年6月，从“承德试验”到“西昌试验”结束，攀枝花钒钛磁铁矿冶炼试验组转战南北，在一年半的时间中，没有一个人请过探亲假，元旦和春节都在试验现场度过。

今天，攀枝花已经成为我国重要的汽车用钢、家电用钢、军工用钢生产基地，国内第一、世界顶级的钢轨生产基地，被全域纳入国家战略资源创新开发试验区，成功创建国家级钒钛高新区；全市创新指数位居全省第三，万人发明专利拥有量居全省第二，走在了全省科技创新第一方阵。这一切，都与曾经不为人知的“108将”们留下科技创新的种子密不可分。