5月31日，广州荔湾区荔枝湾，全国最古老的龙船593岁盐步老龙来探望“契仔”——400多岁的泮塘老龙，延续400多年的龙舟结契传统。当天前来做客的还有石井大冈、坑口、茶滘等广佛17支兄弟村龙船。随后，盐步老龙、泮塘老龙等25艘龙船巡游荔枝湾，再现岭南水乡以船会友的盛况。

簪花褂红迎契爷，再现400多年传统

上午9时许，锣鼓声声中，白须的盐步老龙在荔湾湖隆重登场。“契爷到！各位招呼好乡亲！”伴着炮仗的热烈欢迎，五秀埠头，众多等候多时的泮塘乡亲忙活起来。泮塘乡亲向盐步老龙拱手作揖，赠送写着“昔日夺标同鼎甲，当年沧海占群龙”的香云纱标旗，德高望重的长者为盐步老龙龙头簪花褂红。

簪花褂红，是“契仔”对“契爷”的尊重。泮塘长老为盐步老龙扎上红布花球，角上插上礼花，“打扮”一番的盐步老龙更加精神了。泮塘父老还送上土特产给盐步乡亲，包括“泮塘五秀”中的菱角、马蹄粉，以及广州时令的荔枝和龙船饼等。“依照传统告诉契爷，我们泮塘大丰收了，让契爷高兴高兴！”泮塘五约长老李声权介绍。

这个场景，已在广佛演绎了四个世纪。相传，明万历年间，广州官府组织了龙舟比赛，已有100多岁的盐步龙舟与龙舟“后生仔”泮塘凸眼龙同场竞技，双方竞争激烈，就在盐步龙舟即将夺标之际，泮塘龙舟上的一个小伙子忽然腾空鱼跃，飞身夺得锦旗。按规则，夺得锦旗者为胜方，于是泮塘凸眼龙以冠军的名义领取了烧猪美酒等奖品。但是泮塘村里的老人们认为盐步龙舟划得最快，应该将烧猪等奖品送回盐步。盐步人执意不收，双方相互推让，谁也不肯收下烧猪。最后，泮塘的一位老人说：“盐步龙舟年老，有白须，泮塘凸眼龙后生，盐步龙舟做契爷（干爹）泮塘凸眼龙做契仔（干儿子），结契认亲。”双方欣然答应，两龙结契已有400多年。

当天，盐步、石井大冈带来了烧猪作为探亲礼，还有一众兄弟村龙船前来，让荔湾湖热闹了起来。据悉，此次也是石井大冈村时隔40年带着龙船来探亲。“我们两村交往历史悠久，有互相探亲的传统。每年五月初一，泮塘去探石井大冈，五月初五大冈来探我们，只是不带龙船。前几年他们起了龙，今年终于带着龙船来了。”一位长老说。

到了农历五月初六，泮塘五约龙船“契仔”和泮塘的其他龙船将如约到达盐步回访盐步老龙，并在一年一度举办的锦龙盛会游龙助兴。回访盐步老龙后，泮塘龙船将沿着花地河回访坑口、茶滘、葵篷、东漖等村，感谢各村飞龙端午莅临泮塘趁景增光，这种古老的习俗不仅增进了村落间的团结和友谊，也让端午文化在传承中焕发出新的活力。

泮塘景龙舟文创受热捧

当天，老龙会面、群龙巡游，将荔枝湾“五月五 龙船鼓”系列活动推向高潮。随着龙舟文化、龙舟经济越来越热，今年的泮塘龙船景还有些新意思。水上，锣鼓声声，岸上人头涌动。一家以“上岸”为主题的龙舟文创铺吸引人们的注意。泮塘“饮胜”龙船鼓造型的纯手工陶艺杯，“上岸”主题T恤、帽子、包包、冰箱贴，以及龙船桨造型的折扇……吸引人们纷纷选购。

这些文创品来自一家叫作“博艺联创”的文创公司，主创Kevin与泮塘结缘多年，他也来自泮塘的兄弟村坑口村，从小就知道两村龙船互访的习俗。“‘上岸’在粤语里是发达、达成愿望的意思，以‘上岸’作为此次泮塘龙船景的文创主题，希望大家心想事成！”Kevin表示，想用创新的方式去表达传统，让“00后”“10后”更乐于接受龙船文化。