湖南耒阳墙体广告 曾国藩对左宗棠有知遇之恩,假如没有曾国藩的提携,左宗棠很可能一辈子终老桑梓默默无闻。左宗棠在曾国藩麾下的幕府生活为今后他纵横官场积存了足够的资源,不管是人脉也好,人气也罢,都是十分重要的。依照那个时期的惯例来说,曾国藩就是左宗棠的教师,说两人有师生之谊并不为过,而且从很长一段时间来看,左宗棠也不断把曾国藩当作本人的教师对待,恭敬执弟子之礼,十分尊崇,很少敢冒犯。
左宗棠素有湖湘第一才子之佳誉,翰林院侍读学士潘祖荫在向咸丰皇帝的奏章中说:“中国不可一日无湖南,湖南不可一日无左宗棠。”可见左宗棠当时多么有声名。他的眼界十分高,在他心目中,除了林公则徐和曾公国藩,其别人他根本上都是嗤之以鼻的。可是,到了后来,他把和本人一向尊崇的曾公国藩的关系也闹僵了,“自安定天国之后,即与曾氏交恶”(李鼎芳,《曾国藩及其幕府人物》,第53页)。多年来不断没有交往,只是曾国藩逝世后,左宗棠才低下傲慢的头颅,给本人的恩师送了一幅挽联:“谋国之忠,知人之明,自愧不如元辅;同心若金,攻错若石,相期无负平生。”表达本人对恩师的尊崇,字里行间也表达对恩师的歉意和悔恨。
不少清史研讨专家都以为曾国藩与左宗棠的交恶源自于左宗棠的性格太过于霸道,目空一切,“左宗棠负十分之才气,出自幕府,不二载而封疆圻,骄纵一世”(李鼎芳:《曾国藩及其幕府人物》)。曾国藩对此忍无可忍,才招致两人各奔前程,其实这种见地比拟片面。由于就曾国藩的性格来说,他是一个心胸宽广的人,“有民胞物与之量,有内圣外王之业”。假如曾国藩是一个心胸狭隘的人,早就对左宗棠不客气了。“宗棠向喜与国藩争,国藩尝礼下之”(郭嵩焘语),正由于如此,曾国藩向咸丰皇帝力荐左宗棠,说他“刚明耐苦,晓畅兵机,当此需才孔亟之时,无论何项差使,惟求明降谕旨,俾得安心任事,必能感谢图报,有裨时局”。
先看看两人交恶的时间。据历史考证,曾国藩与左宗棠交恶的时间在在1864年6月南京城被清军攻破后不久,这一点能够从很多史料中得到证明,“左文襄公自同治甲子与曾文正公绝交以后”(薛福成:《庸庵笔记》卷二),同治甲子就是公元1864年;“曾左交恶相传始于金陵既克”(徐一士著:《亦佳庐小品》),从种种文献材料看来,曾左交恶的时间根本能够肯定在安定天国沦亡的那年,之前两人的关系应该还是不错的。
再看看两人交恶的直接事情。听说,两人交恶的直接导前线是洪秀全的儿子幼天王洪天贵福有没有死的问题。曾国荃天京攻陷后,众将领为了邀功,向大帅曾国藩报告说贼首洪天贵福已死,曾国藩听信众将所言,认定洪秀全之子洪天贵福已死于乱军之中,江南匪焰将熄,于是向朝廷奏报光复金陵,一切悍贼被一网打尽,并特别指出,城破后,伪幼主积薪于宫中,举火自焚。
但是,由于左宗棠得到了比拟确切的音讯,晓得洪天贵福曾经逃出了天京城,并且还晓得他向江西方向逃窜,因而左宗棠没有跟恩师报告,就直接向朝廷上了一道密折,称据金陵逃出难民之招认,伪幼主洪天贵福于同治六月二十一日由东坝逃至广德,被安定军将领黄文金迎入湖州府城,想借伪幼主名号,召集安定军余众。
清政府看到左宗棠奏报后,对曾国藩大为不满,直接下旨要曾国藩解释。曾国藩平生以忠君为本,假设按左宗棠所言,则曾国藩的行为无异于欺君罔上。于是曾国藩上折反驳左宗棠,称洪天贵福已死,而黄文金为纠合安定军余众伪称洪天贵福还活着,无非是要借洪的名义当作一种号召而已。弦外之音,左宗棠不动声色,哗众取宠,有邀功请赏之嫌。左宗棠看到此奏后,具疏自辩,洋洋数千言,辞气激愤,指斥曾国藩有欺君之嫌。事情一下可就闹大了,两人一时之间你来我往,大打口水战,曾左二人的关系已不可挽回,十几年的交情付诸东流(这也正是朝廷所希望看到的)。
后来的事实证明,左宗棠所说是正确的,为此朝廷虽没有过多地责备曾国藩,却大大地褒扬了左宗棠的公忠正大,称左宗棠“为一代名臣”。其实,由于南京城破之日,安定天国守军简直全部被杀,城内十室九空,火光冲天,加上湘军数十万军队蜂拥入城,依照常理来说,洪天贵福于失望中自杀是完整有可能的,曾国藩自己应该没有半点诈骗朝廷的意义,只是为了邀功而匆忙上奏有点操之过急。当然,就伪幼主洪天贵福死与没死这件事来说,两人都没有私心,只不过曾国藩是客观认定,而左宗棠也有些思索欠妥,致使酿成了断袍割席的结局。
然后看看两人交恶后的交往状况。“左文襄公自同治甲子与曾文正公绝交以后,彼此不通书问”。也就是说,从1864年安定安定天国被歼灭后到1872年曾国藩逝世的八年时间里,两人之间没有书信的交往,更没有见过面,依照普通来看,两人也真算得上彻底分裂,老死不相往来了。但是,从很多文献材料来看,两人之间还是有很多默契的中央,特别在公事方面,曾国藩对左宗棠还是十分照顾的,只不过这种照顾是暗中停止的。譬如左宗棠在陕甘任上,曾与幕僚谈及本人的顾忌:“我既与曾国藩不协,今彼总督两江,恐其扼我饷源,败我功也”(《南亭笔记》)。可是事实上曾师为宗棠西征筹饷,一直不遗余力,又选部下精兵强将交宗棠统率,毫无芥蒂,而且还高度评价了左宗棠的维护国度统一之行为,称之为“天下第一”。宗棠得以肃清陕甘,曾国藩襄助之功实不可没。
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